Tot 2019 hoorde je er maar weinig mensen over: de doodsbriefjes, kleine briefjes of formulieren die sinds 1865 door de geneesheer werden opgesteld, waarop hij na de lijkschouwing de doodsoorzaak noteerde. Dit briefje ging vervolgens naar de ambtenaar van de burgerlijke stand die op zijn beurt een verlof tot begraven kon afgeven.
Al gauw ontdekte ik, dat deze van relatief veel gemeenten nog bewaard waren gebleven en besloot ik hier, eerst voor Noord-Brabant, later voor heel Nederland een overzicht van te maken. In totaal zijn ze voor meer dan 330 gemeenten (vaak gefragmenteerd) bewaard gebleven.
Omdat deze bron niet alleen voor genealogen enorm interessant is, maar ook voor (lokale) historici, wetenschappers en journalisten, bracht ik deze bron meer en meer bij het publiek en bij archiefinstellingen onder de aandacht, wat er uiteindelijk in resulteerde dat veel archiefinstellingen deze bron inmiddels hebben gedigitaliseerd (en geïndexeerd) en dat steeds meer genealogen deze bron weten te vinden.
Zie hier voor een overzicht van gemeenten waar ze bewaard zijn gebleven.